Настоящее издание — сборник поэм Владимира Набокова, написанных с 1917–го по 1947–й гг. Большая часть — ранние стихи, написанные в Европе в двадцатые годы, но некоторые относятся к периоду после 1942–го, когда писатель перебрался в Америку. Этот сборник уникален тем, что в нем впервые опубликованы ранние поэмы, которые многое рассказывают о становлении Набокова как писателя и о развитии основных тем его творчества. Если Набоков-прозаик ни на кого не похож, Набоков-поэт и не пытается скрыть своих истоков, в каждой поэме отдавая дань уважения тому или иному классику. Часто эпиграфом к его стихам служат строки из Пушкина, Лермонтова или Блока; поэма «Двое» (публикуется впервые) написана онегинской строфой; мотив изгнанничества многих поэм вкупе с сюжетами, похожими на сказки или легенды, напоминает то Лермонтова, то Гумилева. Но вместе с подражанием в его поэзии уже видны истинно набоковские черты и мотивы, самые заметные — революция, вынужденный отъезд, болезненная тоска по дому его детства. Даже в сказочной поэме «На диком севере», так похожей на миф об Одиссее и Навсикае, путник, прибывший на остров — не воин и не моряк. Он грустный, бледный, узкоплечий, с нежными руками — аристократ, изгнанник поневоле