Философский роман об экзистенциальном кризисе. Антуан Рокантен молод, богат и обеспечен. Он много путешествует и читает. Но несмотря на спокойное существование, Антуан понимает, что именно существует, а не живет. Он не видит смысла в работе, новых знакомствах и какой-либо деятельности. Какой смысл сотрясать воздух, если рано или поздно снова накатывает эта отвратительная тошнота? Тошнота – это суть бытия людей, застрявших «в сутолоке дня». Людей – брошенных на милость чуждой, безжалостной, безотрадной реальности. Тошнота – это невозможность любви и доверия, это – попросту – неумение мужчины и женщины понять друг друга. Тошнота – это та самая «другая сторона отчаяния», по которую лежит Свобода. Но – что делать с этой проклятой свободой человеку, осатаневшему от одиночества?