Книга основана на реальных воспоминаниях ветеранов Великой Отечественной войны Сергея Кожухаря и Ивана Мельникова и погружает в суровую действительность штрафных подразделений Красной армии. От плена и побегов до кровавых боев на Курской дуге и штурма Берлина — это не просто история войны, это история людей, их боли, отваги и непоколебимой веры в Победу. Лейтенант Отто Паульберг, выпускник элитной школы младших офицеров вермахта, оказывается на Лысой Горе, ничем не примечательном, но смертоносном участке фронта. Здесь его подразделение сталкивается с яростным сопротивлением советских войск. Один из подчиненных лейтенанта — Отто Хаген — бывший заключенный. Теперь он солдат-смертник, и он должен пройти через ад, где каждый выстрел, каждый взрыв может стать последним. По другую сторону — советский солдат Андрей Аникин, прошедший штрафную роту и знающий цену жизни и смерти. Его судьба переплетается с судьбой Отто в кровавом хаосе войны, где каждый считает себя правым, но есть только выжившие и мертвые… В этой истории нет места пафосу или романтике — только грязь окопов, холод донских ночей и грохот артиллерии. Кто выживет в этом хаосе?