В 1980-х годах Александр Васильев эмигрировал во Францию, где собрал уникальную коллекцию костюма и аксессуаров XIX–XX веков, о которой он рассказывает в своей книге. Он вспоминает о родителях, делится размышлениями об истории и эволюции одежды. Автор выступает и как летописец русской эмиграции, рассказывая о знаменитых русских балеринах и актрисах, со многими из которых его связывали дружеские отношения