Казалось бы, что может быть скучнее истории дипломатических отношений между двумя державами? Но при чтении книги известного французского историка академика А. Вандаля (1853–1910) скучать некогда: интриги, секреты, переодевания и борьба за интересы своей страны, а иногда и против — все это, подкрепленное ссылками на огромное количество официальных документов и частных архивов, разворачивается в увлекательное полотно. И постепенно мы начинаем понимать скрытые импульсы, которые двигали порой важнейшими событиями в жизни России и Западной Европы XVIII столетия…