Основными задачами AC-130J Ghostrider являются непосредственная авиационная поддержка, вооружённая разведка и сопровождение конвоев. Самолёт имеет уникальную компоновку — всё стрелково-артиллерийское вооружение находится по левому борту грузовой кабины (по полёту) перпендикулярно строительной оси самолёта, соответственно для его применения по наземным целям самолёт постоянно выполняет левый вираж вокруг района цели (становится в левый круг). Всё установленное на борту АС-130 вооружение управляется с помощью компьютеризированной поисково-прицельной системы, в состав которой входят радар, телевизионный и тепловизионный прицелы. Это обеспечивает возможность эффективного применения огневых средств самолёта круглосуточно, в любых погодных условиях. Вооружение составляют 30-мм и 105-мм артиллерия. Возможно использование управляемых высокоточных бомб GBU-39, ракет класса «воздух-поверхность» AGM-114, противолокационных ракет класса «воздух-поверхность» AGM-176. AC-130 J состоит на вооружении ВВС США