Герберт Спенсер (1820–1903) — английский философ и социолог, один из родоначальников позитивизма в Англии, приверженец эволюционной теории в философии и социологии, идеолог социал-дарвинизма. Кроме того Спенсер обладал несомненным писательским талантом. Им восхищались Джек Лондон, Марк Твен и Теодор Драйзер. В книге «Личность и государство», впервые изданной в 1884 году, автор излагает свои взгляды на взаимоотношения человека и государства на примере ситуации, сложившейся в современной ему Англии. Взгляд Спенсера на происходящие изменения в его стране во второй половине XIX века был крайне критический, можно сказать, что он видел вырождение классического либерализма, и создание того, что в XX веке будет названо «социальным либерализмом»